ĐI TÌM Ý NGHĨA CUỘC SỐNG

ĐI TÌM Ý NGHĨA CỦA CUỘC SỐNG

Nhà tư vấn tâm lý Larry Crabb nói, “Phân loại ‘dòng ý thức,’ một tổ chức đơn giản hiện ra: con người có một nhu cầu cá nhân cơ bản, nó yêu cầu hai yếu tố để được đáp ứng. Nhu cầu cơ bản hơn hết là ý thức về giá trị cá nhân, sự chấp nhận chính mình như là một con người thật. Hai yếu tố cần thiết là ý nghĩa (mục đích, quan trọng, khả năng làm việc, ảnh hưởng) và an toàn (tình yêu thương—không vụ lợi và được thể hiện trước sau như một, sự chấp nhận thường xuyên).”[1]
Từ quan điểm này, chúng ta có thể hiểu tại sao một người làm một việc mà chúng ta cho rằng không quan trọng hay không cần thiết.

VÀI THÍ DỤ

1. Núi Everest cao 8,848 mét, cao nhất thế giới. Chính vì đó mà có nhiều người muốn chinh phục ngọn núi đó. Cho đến cuối năm 2008 có cả thảy 2700 người thực hiện 4102 cuộc leo núi. Muốn leo núi mỗi người phải xin phép chính quyền Nepal, và đóng 25,000 đô để được cấp giấy phép. 210 người đã thiệt mạng mà không lên được đỉnh núi.
Có lẽ chúng ta tự hỏi rằng tại sao những người này lấy mạng sống mình để đánh cuộc? Tại sao họ chịu bỏ ra một số tiền lớn như vậy, chịu vất vả và chấp nhận hiểm nguy chỉ để lên được ngọn núi cao nhất thế giới?
Có người có thể nghĩ rằng làm trai đứng trong trời đất, phải có danh gì với núi sông. Có thể những người leo núi muốn làm một điều gì mà họ nghĩ là có ý nghĩa.
2. Tôi biết một thanh niên trên ba mươi tuổi. Cậu đi học đại học, ngành luật. Trong khi còn đi học cậu đi làm việc trong lĩnh vực chuyên môn của mình. Anh giúp người cậu gặp khó khăn với Sở thuế ví có người ăn cắp số an sinh xã hội để lảnh tiền đánh bạc. Anh cũng giúp một người anh họ bị phạt vì vi phạm luật lưu thông. Gần đây cậu kiện một người cậu vì người dì tố cáo em mình xâm phạm mình.
Có việc làm của cậu hợp lý, hợp pháp, nhưng cũng có việc không hợp lý hay hợp pháp chút nào. Theo lý thuyết của Crabb, những việc cậu làm mang lại ý nghĩa cho đời sống của cậu.
3. Bước vào thế kỷ 21, nhiều nhà triệu phú không biết sử dụng tiền của mình vào việc gì, cho nên họ nghĩ đến việc đi du lịch lên không gian. Tốn cả triệu đô la để lên trời nhìn xuống đất thì quá đắc đối với người không giàu có. Có lẽ đối với họ, cuộc sống chưa có ý nghĩa khi chưa được lên không gian.
Và còn nhiều người làm nhiều việc mà chúng ta không hiểu, nhưng họ cho rằng cuộc đời họ có ý nghĩa khi họ thực hiện được những điều họ muốn.
4. Có một người đàn ông trên 60 tuổi, lảnh trợ cấp xã hội, không biết làm gì nên vào mạng để giao lưu và xem hình khiêu gợi của các cô gái trẻ ở Việt Nam. Ông ta ăn diện sang trọng, và nói với họ là làm chủ nhà hàng. Mỗi tháng lảnh trợ cấp 700 đô, và chi 300 đô để gọi điện tán tỉnh các cô. Người vợ cũng bắt chước chồng, đi làm về thì ngồi trước máy vi tính để giao lưu với các cậu trai. Họ có một người con gái vị thành niên. Trước đây hai người nuông chiều con gái cưng của mình hết sức. Nhưng bây giờ chat room là thần tượng của họ, nên không quan tâm gì đến con mình. Em phải tìm tình yêu ở nơi khác. Em bỏ nhà và đến sống với một người bạn trai bằng tuổi.

Ý Nghĩa Thật
Cuối tháng 9, 2009 trận bảo số 9 đánh vào ba hay bốn tỉnh miền Trung Việt Nam, (ai bảo số chín là số hên), gieo tai họa kinh hoàng cho dân nghèo. Với một số tiền khiêm nhường, 2000 US đô la, Mục vụ Sự Sống Sung Mản mua được ba tấn gạo giúp 300 gia đình có cơm ăn khoảng một tuần. Nếu chúng ta có 25,000 đô thì 3500 gia đình sẽ được giúp đở. Chúng ta có thể thấy rõ là chi 25, 000 đô để đối đầu với thời tiết khắc nghiệt, để leo lên đỉnh núi cao nhất thế giới, khi không biết chắc mình còn sống để lên núi hay là trở về chân núi, không thể nào có ý nghĩa hơn là chi 25,000 để giúp đồng bào lâm nạn. Mục vụ Sự Sống Sung Mãn kêu gọi dâng hiến cứu lụt. Chỉ có một số ít người dâng, nhưng chắc nhiều người chi một vài trăm đô để tán tỉnh các cô các cậu.
Thế nào là ý nghĩa thật của cuộc đời? Câu trả lời tùy quan điểm của mỗi cá nhân. Đối với Cơ đốc nhân, đời sống thật sự có ý nghĩa khi chúng ta tin nhận Chúa Cứu Thế, và liên hiệp cùng Ngài. Lúc ấy không phải chúng ta sống, nhưng Ngài sống trong chúng ta và đồng công với chúng ta trong những công tác thiện lành. Phao-Lồ tuyên bố, “Tôi đã bị đóng đinh vào thập tự giá với Đấng Christ, mà tôi sống, không phải là tôi sống nữa, nhưng Đấng Christ sống trong tôi; nay tôi còn sống trong xác thịt, ấy là tôi sống trong đức tin của Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi” (Ga-la-ti 2:20).
Trước khi qui đạo Phao-Lô nghĩ rằng ý nghĩa của cuộc sống là bách hai các tín đồ của Chúa Giê-Su. Nhưng, sau khi tin nhận Chúa Giê-Su là Cứu Chúa của ông, Phao-Lô “chẳng biết sự gì khác ngoài Đức Chúa Jêsus Christ, và Đức Chúa Jêsus Christ bị đóng đinh trên cây thập tự” (1 Cô-rinh-tô 2:2). Ông nói tiếp, “Tôi cũng coi hết thảy mọi sự như là sự lỗ, vì sự nhận biết Đức Chúa Jêsus Christ là quí hơn hết, Ngài là Chúa tôi, và tôi vì Ngài mà liều bỏ mọi điều lợi đó. Thật, tôi xem những điều đó như rơm rác, hầu cho được Đấng Christ” (Phi-líp 3:8).
Ngày nay, nhiều tôi tớ và con cái Chúa chưa nắm bắt được điều Phao-Lô dạy, nhưng còn tìm kiếm ý nghĩa của cuộc sống. Nhiều người thấy cần phải có nhiều tiền, có danh tiếng, có quyền hành thì cuộc đời mới có ý nghĩa.
Mục sư Rick Warren ghi nhận năm mục đích của con cái Chúa—thờ phượng, học hỏi, thông công, phục vụ và truyền giáo. Khi đời sống của người Cơ đốc được năm mục đích trên lèo lái thì cuộc đời họ sẽ nhiều ý nghĩa. Họ không cần chinh phục núi Everest, họ không cần du lịch lên không gian, hay làm người hùng bảo vệ cho người không thật sự bị ai hà hiếp.
Làm thế nào để Cơ đốc nhân thấy mình có giá trị? Larry Crabb trả lời, “Ý nghĩa tùy thuộc vào sự hiểu biết tôi là ai trong Chúa Cứu Thế. Tôi cảm thấy có giá trị khi tôi ảnh hưởng đời đời trên người mà tôi phục vụ. Nếu tôi thất bại trên thương trường, nếu vợ tôi bỏ tôi, nếu tôi làm một công việc tầm thường, nếu tôi chỉ đủ tiền thuê một căn hộ nhỏ, và mua một chiếc xe cũ, tôi vẫn có thể vui hưởng một ý nghĩa gây xúc động vì tôi thuộc về Đấng Chủ Tể của vũ trụ, và Ngài có việc làm cho tôi.”[2]
Crabb nói thêm, “Ý nghĩa thật và an toàn thật chỉ có sẵn cho người tin nơi đời sống trọn vẹn của Chúa Cứu Thế và cái chết chuộc tội của Ngài như là cơ sở độc nhất để được Đức Chúa Trời chấp nhận.”[3]
Tóm lại, ngoài Chúa Cứu Thế Giê-Su, con người không thể tìm được ý nghĩa cho cuộc đời. Chúng ta có thể tốn rất nhiều tiền, thì gian và công sức, nhưng cuối cùng cũng giống như dã tràng xe cát bể Đông mà thôi.
Huỳnh ngọc Ẩn
23/11/09




[1] Larry Crabb, Effective Biblical Counseling, trang 61
[2] Như trên, trang 70
[3] Như trên, trang 71

CHUON HEO VÀ BIỆT THỰ

Chuồn Heo và Biệt Thự

Hai Cuộc Đời, Một Lối Sống

Sáng ngày 24 tháng 10, 2009 tôi đi dự buổi lễ tưởng niệm một con cái Chúa. Chị qua đời khi mới được 34 năm tuổi sau nhiều năm tranh chiến với cuộc sống.
ChỊ Ân--không phải tên thật—không rõ vì lý do nào mà cha mẹ ruột giao chị cho cha mẹ nuôi chăm sóc lúc còn rất trẻ. Cha mẹ nuôi là những người yêu mến Chúa, đã nuôi dưỡng chị trong tình yêu của Chúa Cứu Thế. Chị được đưa đi nhóm hằng tuần, theo học Trường Chúa Nhật.
Lớn lên chị lấy chồng. Chồng chị được quân đội đưa đi chinh chiến ở xa. Ở nhà chị sinh ra ngoại tình, li dị chồng, uống rượu, chơi nha phiến. Từ đó đời sống bị xuống cấp và chết, có thể vì hóa chất hay quá liều.
Ngày hôm sau, 25 tháng 10, vợ chồng tôi hầu việc Chúa trong trại tạm giam địa phương. Thường thường có từ ba đến 7 tín đồ đến nhóm thờ phượng ngày Chúa Nhật. Nhưng hôm ấy chí có một anh ra nhóm. Chúng tôi có cơ hội học lời Chúa và thông công. Anh bị giam vì gây tai nạn, có thể trong khi say rượu. Tay và chân anh bị gảy. Anh có tay nghề, thu nhập tốt. Nhưng rượu làm hỏng cuộc đời anh và gia đình anh. Anh cho biết anh lớn lên trong một gia đình tin kính Chúa, được học Trường Chúa Nhật, và thường xuyên nhóm lại với con cái Chúa.

Chúng ta chọn lối sống nào?

Nhiều người làm chứng Chúa cứu họ khỏi tội lội cũ và lối sống cũ. Sau khi Chúa đã ngự trị cõi lòng họ thì họ thay đổi lối sống họ. Họ không còn ham thích ăn chơi, rượu chè cờ bạc như xưa. Một tín đồ ở Vĩnh Long làm chứng, “Ngày xưa Chúa Giê-Su hóa nước thành rượu, ngày nay Ngài hóa rượu thành nhà.” Trước khi tin Chúa anh dùng tiền để ăn nhậu, nên không có tiền cất nhà. Sau khi tin Chúa, anh không mất tiền mua rượu, và không mất thì gian để nhậu, nên anh có nhiều thì gian để đi làm việc và có tiền cầt nhà.
Hai tín đồ nói trên đã tin Chúa, nhưng không bước theo Ngài, nhưng chọn đi ngược lại con đường Chúa đi. Hậu quả là họ mang vạ vào thân. Chắc là hai người nói trên không oán trách Chúa vì họ biết rõ là họ lựa chọn lối sống của người “con hoang đàng,” sống trong chuồn heo, xa biệt thự của cha.
Sách Tin lành Lu-ca có kể câu chuyện người con thứ không thỏa lòng với cuộc sống bình an, phước hạnh trong gia đình của người cha yêu thương. Anh đòi chia gia tài mà anh không có quyền đòi. Nhưng người cha nhân từ chìu lòng, ban cho anh phần gia tài mà anh không có quyền hưởng. Anh đem tiền của mà người cha phải vất vả mới tạo ra được, đi ăn chơi phung phí. Khi hết tiền anh xin đi chăn heo. Khi đói anh chỉ mong được ăn thức ăn của heo, nhưng cũng không có. Lúc bấy giờ anh mởi nghỉ ra rằng trong biệt thự của cha mình, người hèn hơn hết còn sướng hơn anh. Đúng như vua Đa vít đã công bố,
“Vì một ngày trong sân đền của NgàiQuí hơn cả ngàn ngày ở nơi khác;Tôi thà làm người gác cổng nhà Đức Chúa TrờiHơn là ở trong nhà kẻ ác” (Thi thiên 84:10).
Chúa Giê-Su cảnh báo chúng ta, “Kẻ trộm chỉ đến để cướp, giết và hủy diệt” (Giăng 10:10a); rồi Ngài hứa “còn Ta đã đến để chiên được sống và sống sung mãn” (10b). Chúa đưa ra hai lối sống, một là theo ma quỉ và bị nó cướp, giết và hủy diệt; hai là theo Chúa để được sự sống có chất lượng.
Cha mẹ nào—dù cha mẹ nuôi--trừ một số trường hợp ngoại lệ, cũng thương yêu con cái hết lòng. Chúa yêu thương con cái Ngài hơn cả cha mẹ ruột. Ngài thật lòng muốn cho chúng ta sống vui. Ngay trong những quốc gia mà người dân không được tự do hay trong những quốc gia mà người lãnh đạo không biết cai trị, để dân sống thiếu thốn, con cái Chúa vui hưởng cuộc đời sung mãn, vì sung mãn không có nghĩa là có nhiều tiền bạc hay tài vật. Người con hoang đàng sống đầy đủ trong biệt thự của cha, nhưng đời sống anh không sung mãn. Anh bỏ mồi, bắt bóng, tìm cái hư trong khi anh có cái thật.
Khi môn đổ mời Chúa Giê-Su dùng bửa trưa, Ngài phán cùng họ, “Ta có thức ăn mà các con không biết được... Thức ăn của Ta là tuân theo ý muốn của Đấng đã sai Ta và hoàn thành công việc Ngài” (Giăng 4:32, 34). Đời sống sung mãn của Chúa Cứu Thế là làm theo ý muốn của Chúa Cha, không phải là thỏa mãn dạ dày.
Phao Lô chia sẻ kinh nghiệm của ông: “Tôi biết thế nào là nghèo túng, thế nào là sung túc. Trong mỗi nơi và mọi hoàn cảnh tôi đã học được bí quyết để sống no đủ hay đói khát, sung túc hay thiếu thốn” (Phi líp 4:12). Phao Lô học được bí quyết sống sung mãn.
Khi hầu việc Đức Chúa Trời Chúa Giê-Su không có tiền ký thác nơi ngân hàng Bank of America hay Vietcombank. Ngài cũng không có một đồng tiền để trả thuế. Ngài cũng không có “chổ gối đầu.” Thế nhưng chúng ta có bao giờ nghe Ngài phàn nàn về điều kiện vật chất của Ngài đâu. Ngài thực sự vui hưởng đời sống sung mãn.

Đức Tin và Việc Làm

Trong buồi lễ Tưởng niệm của chị tín đồ, mọi người điều bày tỏ niềm tin rằng chị đã về với Chúa. Tôi cũng biết là Đức Chúa Trời giàu lòng nhân từ, và hi vọng Ngài tiếp nhận chị. Có lẽ nào trên trần thế chị đã đau khổ, bây giờ lại xuống đia ngục hay sao? Chúa cứu chị hay không, đó là quyền của Ngài. Tuy nhiên tôi nghi ngờ đức tin của những người tự xưng là cơ đốc nhân, nhưng không muốn giống Chúa. Một khi tin nhận Chúa Giê-Su làm Chúa, làm chủ của mình, thì chúng ta thuộc về Ngài, và chọn sống trong vương quốc Ngài mà không cần phải chờ đến khi chết. Một người chọn lối sống của thế gian thì thật sự họ muốn sống trong nhà Chúa mãi mãi không? Chúa không đưa chúng ta xuống địa ngục vì Ngài “không muốn cho một ai hư mất, nhưng muốn mỗi người đều ăn năn” được ở gần Ngài mãi mãi.
Có điều chắc chắn là đức tin là điều ắc có và đủ để được cứu. Nhưng muốn sống sung cuộc đời sung mãn theo ý Chúa, chúng ta cần nương cậy nơi sức toàn năng của Ngài để chiến thắng cám dỗ, và phải cố gắng. Phao Lô gọi những tín đồ yếu đuối là những người “được cứu dường như qua lủa.”
Mark Buchanan viết, “
“Ân sủng và cố gắng không đối nghịch nhau. Ân sủng và công quả mới đối nghịch với nhau. Làm việc để được cứu là sai, nhưng thực hành sự cứu chuộc là dựa trên Kinh thánh. Ân sủng và cố gắng là đồng minh.”

Phần Thưởng Dành Cho Những Người Được Chọn

Sách Tin lành Ma-thi-ơ kể câu chuyện một người hỏi Chúa Giê-Su về sự sống vĩnh phúc. Người này thưa với Chúa là ông tuân thủ mọi luật pháp Môi se. Chúa yêu cầu ông làm thêm một điều. Đó là “Nếu anh muốn được toàn hảo, hãy đi bán hết tài sản, đem cho người nghèo, thì anh sẽ có kho tàng trên trời, rồi hãy đến theo Ta” (Ma-thi-ơ 19:21). Người này buồn rầu, bỏ đi. Chúa bày tỏ cho các môn đệ biết: “Lạc đà chui qua lỗ kim còn dễ hơn người giàu vào Nước Đức Chúa Trời.”
Sau việc này, Phi-e-rơ nêu vấn đề phần thưởng dành cho người bỏ mọi sự để theo Ngài. Chúa đáp lời, “Thật, Ta bảo các con, trong thời đại mới, khi Con Người ngồi trên ngai vinh quang của Ngài, các con, những kẻ theo Ta, cũng sẽ ngồi trên mười hai ngai cai trị mười hai chi tộc Y-sơ-ra-ên” (Ma-thi-ơ 19:28).
Trong tín thư gởi các tín hữu ở Cô-rinh-tô, Phao Lô khẳng định rằng khi Chúa trở lại, “lúc ấy, chính Đức Chúa Trời là Đấng sẽ khen thưởng mỗi người tùy công việc mình” (1 Cô-rinh-tô 4:5).
Như vậy những con cái Chúa đều được cứu, nhưng không phải là tất cả đều được thưởng. Trong khi chúng ta không thể nhờ công quả mà được cứu, nhưng chắc phải nhờ công quả để được thưởng. Phần thưởng có thể là được ngồi trên mười hai ngai cai trị mười hai chi tộc Y-sơ-ra-ên—chắc ít có ai được đặc ân này--; cũng có thể là những mão triều. Đối với tôi phần thưởng quí giá nhất là được ở trong nhà của Chúa mãi mãi. Trước đó là phần thưởng được cất lên không trung để nghênh tiếp Ngài, mà không phải chịu khổ trong bảy năm Đại nạn.

Được Cất Lên Trước Bảy Năm Đại Nạn

Kinh thánh Cựu Ước (Đa-niên 9:27) ám chỉ “cảnh tàn khốc bị hủy diệt”, và “sẽ có một thời kỳ hoạn nạn chưa từng thấy, từ khi các nước được thành lập cho đến lúc ấy” (Đa-niên 12:1). Tân ước gọi đó là “hoạn nạn lớn,” hay là “cuộc Đại nạn” (Ma-thi-ơ 24:21; Khải huyền 7:14).
Theo quan điểm “tiền đại nạn,” con cái Chúa sẽ được cất lên không trung trước bảy năm hoạn nạn. Tuy nhiên không, phải tất cả ai xưng mình là Cơ đốc nhân đều được cất lên trước thời kỳ đại nạn, vì sự cất lên là phần thưởng dành cho:
1. Ai cảnh giác và cầu nguyện (Lu-ca 21:36);
2. Ai trông đợi Ngài (Hê-bơ-rơ 9:28);
3. Người đầy tớ tốt lành và trung tín (Ma-thi-ơ 25);
4. Mười người nữ đồng trinh chuẩn bị dầu (Ma-thi-ơ 25);
5. Những ai nghe tiếng Chúa (Giăng 12:29; Khải Huyền 2:7)
Có thể những con cái Chúa không sống cho Ngài và vì sự vinh hiển Ngài, sẽ phải trải qua thời kỳ Đại nạn rồi mới được sống cùng Ngài trong thời kỳ 1000 năm. Họ là những người được cứu dường như qua lửa.

Huỳnh ngọc Ẩn
10/28/2009

QUÍ VỊ ĐỨNG BÊN NÀO?

Quí Vị Đứng Bên Nào? Thành phố nơi tôi định cư có vài ngàn người Việt nam và khoảng một chục Hội đoàn. Cách nay cũng khá lâu một Hội đoàn tố cáo Hội đoàn kia là thân Cộng. Lời qua tiếng lại, tiếng bấc, tiếng chì chẳng những làm cho những người trong cuộc đau lòng, mà còn làm Cộng đồng Việt Nam cũng không vui vì gà nhà bôi mặt đá nhau, hay là quân ta đánh quân mình. Phe bị tố đưa phe bên kia ra tòa. Tòa Án Quận xử phe bị cáo trả nguyên cáo 300.000 USD vì vu cáo không có bằng chứng. Dỉ nhiên là bị cáo phải kháng cáo, để mong khỏi phải trả tiền bồi thường. Trong một cuộc tranh chấp như vậy rút cục phải có phe thắng và phe thua. Phe thắng kiện và những ủng hộ viên chắc hẵn là ăn mừng, trong khi phe thua kiện khóc, và không đồng ý với Quan tòa. Sống là tranh chiến. Ai cũng biết sống yên vui, không tranh chiến là sướng nhất Tôn giáo nào cũng dạy: “Hãy yêu thương người lân cận như mình.” Nhưng đó là ước mơ mà con người không thể nào thực hiện. Quốc gia này đầu tư nhiều tỉ USD vào những cuộc chiến với quốc gia khác, trong khi nhiều người dân thiếu ăn. Thật là vô nghĩa, nhưng là sự thật, như lời tác giả sách Truyền Đạo nói, “Vô nghĩa của sự vô nghĩa, vô nghĩa của sự vô nghĩa, thảy thảy đều vô nghĩa.” Kinh thánh cho chúng ta thông tin về nguồn gốc của vũ trụ. Vũ trụ không tình cờ mà có, không từ một khối khổng lồ, bất ngờ bị nổ tung ra. Lời của Đức Chúa Trời (ĐCT) khẳng định: “Ban đầu Đức Chúa Trời sáng tạo trời và đất.” ĐCT tạo ra vũ trụ và trái đất trước, và cuối cùng Ngài mới tạo ra loài người. Sau khi tạo ra cặp vợ chồng đầu tiên, Ngài đặt họ trong vườn Ê-đen, và cho họ được tự do ăn bất cứ trái cây nào trong vườn, trừ ra Cây biết Thiện Ác. ĐCT cho họ hai lựa chọn: ăn bất cứ trái cây nào trong vườn và không đụng đến cây thiện và ác; ăn cây Chúa cấm họ. Họ có thể chọn đứng về phía Ngài hay đứng về phe ma quỉ. Rất tiếc A-đam và Ê-va không biết tầm quan trọng của mệnh lệnh Chúa và hậu quả là: “ bởi tội phạm của một người mà qua người đó sự chết thống trị...” (Rô-ma 5:17). Vì tổ phụ của loài người chọn đi qua phía bên kia, cho nên ngày nay nhân loại phải tranh chiến với nhau và với mọi tai nạn thiên nhiên và do con người gây ra. Sau khi loài người sa ngã, ĐCT có kế hoạch cứu chuộc toàn thể nhân loại. Bắt đầu kế hoạch này Ngài chọn và kết ước với Áp-ram. Ngài hứa ban cho ông một dòng dõi và đất. Gần 600 năm sau, lời hứa này mới bắt đầu được thực hiện. Trên đường tiến về Đất Hứa, ĐCT kết ước với con cháu Áp-ra-ham rằng Ngài sẽ cho thiên sứ đi trước để bảo vệ họ, với điều kiện họ không phản nghịch chống lại thiên sứ. Ngài cho họ hai lựa chọn: thờ phượng Ngài và những phước lành hay là quì lạy trước các thần của người dân mà Ngài sẽ quét sạch, và khốn khó. Sau khi đọc Kinh thánh từ sách Giô-suê cho đến Sử ký 2, chúng ta thấy dân Chúa không chọn đúng về phía Chúa, nhưng một chân đứng bên Chúa, một chân đứng bên thế gian. Cuối cùng họ không còn làm chủ Đất mà Chúa đả hứa ban cho họ vì họ không thành tín với Ngài. Ngày nay, những tín đồ của Chúa Giê-Su cũng không hơn gì dân Chúa ngày xưa. Họ cũng không đứng hẵn về phía Chúa. Chúng tôi đến định cư tại Hoa kỳ từ năm 1975. Quốc gia này được ĐCT chúc phước rất nhiều. Dù chỉ có 200 năm lịch sử mà họ trở nên đại cường. Sở dỉ như vậy là nhờ những người lập quốc là những anh hùng đức như Áp-ra-ham, I-sác, Gia-cốp. Trong Bản Tuyên ngôn độc lập, những nhà lập quốc dâng quốc gia cho Chúa, qua lời tuyên xưng đức tin: “Một quốc gia dưới sự tể trị của Đức Chúa Trời” (One nation under God). Ngày nay, mặc dù Hoa kỳ được coi như là một nước Cơ đốc, vì có nhiều người tin Đức Chúa Trời, nhưng không phải tất cả điều giữ điều răn và mệnh lệnh của Ngài. Họ thỏa hiệp với những triết lý thế tục, và quảng bá tự do của con người dù là thứ tự do không được Chúa cho phép—trái của cây biết điều thiện và ác. Vì thế nước này đang trên đà đi xuống. Không chỉ riêng Hoa kỳ, nhiều nước trên thế giới cũng đang đi xuống vì không chọn đứng bên phía Chúa. Trở lại lịch sử dân Chúa. Sau khi được ĐCT dùng quyền năng đưa ra khỏi Ai cập, dân Chúa phải đi lang thang trong đồng vắng 40 năm vì thiếu đức tin. Những người nam từ hai mươi tuổi trở lên không còn sống để vào Đất Hứa. Trước khi vào chiếm Đất Hứa, Giô-suê sai hai thám tử đi trinh sát đất đai, nhất là thành Giê-ri-cô. Hai người này vào thành, và đến nhà một người mãi dâm tên là Ra-háp và trọ tại đó. Họ được bà này giấu trên nóc nhà. Bà cho họ biết lý do nào bà đứng về phe họ: “Tôi biết CHÚA đã ban đất nước này cho các ông; chúng tôi vô cùng kinh hoàng; tất cả dân chúng trong nước này đều khiếp sợ các ông” (Giô-suê 2:8). Về phương diện đạo đức, bà là người không có phẩm hạnh. Nhưng về phương diện tâm linh, bà và gia đình bà được cứu về phần xác lẫn phần hồn nhờ bà đứng về phía ĐCT. Khi Giô-suê đã già, tuổi đã cao, ông triệu tập toàn thể các trưởng lão, các nhà lãnh đạo, các thẩm phán và các quan chức của Y-sơ-ra-ên lại. Ông nhắc lại nguồn gốc của 12 chi tộc và những gì ĐCT đã làm cho họ. Để kết luận bài giảng cuối cùng, ông cho họ lựa chọn phụng sự CHÚA, hoặc các thần mà tổ tiên họ đã phụng sự bên kia Sông Lớn, hoặc các thần của dân A-mô-rít trong lãnh thổ họ đang ở. Và ông nói với họ, "Nhưng ta và nhà ta sẽ phụng sự CHÚA.” (Giô-suê 24: 15). Sau khi Giô-suê qua đời dân Chúa sống trong Đất Hứa dưới chế độ Quan Xét, và dưới sự tể trị tối cao của ĐCT—chế độ thần trị. Khi Sa-mu-ên làm Quan xét, dân Chúa đòi ông cho họ một ông vua như những dân ngoại. Họ thưa với ông: “Ông đã cao tuổi, mà các con ông lại không noi theo gương ông. Vậy xin ông lập cho chúng tôi một vua để cai trị chúng tôi, y như tất cả các dân tộc khác đều có vua cai trị” (1 Sa-mu-ên 8:5). ĐCT chấp thuận lời yêu cầu của dân chúng, dù họ từ chối Ngài. Vị vua đầu tiên Sau-lơ lên làm vua năm 1050 trước Công nguyên (TCN). Đến năm 725 TCN, vua Ô-sê chống lại vua Sanh-ma-na-se của A-si-ri, đưa đến việc A-si-ri bao vây, chiếm thành Sa-ma-ri và chấm dứt Vương quốc miền Bắc. 137 sau vua Xê-đê-kia của vương quốc miền Nam chống lại vua Ba-by-lôn. Nê-bu-cát-nết-xa đến bao vây Giê-ru-sa-lem. Hai năm sau (586 TCN), tường thành bị phá vở, đền thờ, cung điện và toàn thể thành bị đốt cháy. Trong khoảng 1000 năm, từ khi ra khỏi Ai-cập cho đến thời tiên tri Ma-la-chi, ĐCT dùng tôi tớ Ngài kêu gọi dân Chúa đứng về phía Ngài, nhưng họ lựa chọn đứng về phía đối diện với Ngài. Vì thế trong 400 năm, Chúa yên lặng cho đến khi Ngài giáng trần làm người. Lúc ấy “Chúa đã đến trong nước Ngài mà dân Ngài không nghênh tiếp” (Giăng 1:11). Ngày ngay, trên phương diện thiêng liêng, thế giới được chia ra làm hai bên: phe tin Chúa Cứu Thế, và phe chống nghịch Ngài. Người Việt Nam có câu, “Thuận thiên giả tồn, nghịch thiên giả vong.” Chúng ta cần khôn ngoan khi lựa chọn phía mình đúng. Chốn Cao Hơn Qua thông tin của Email Ministry, được biết bang Queenland của Úc bị lũ lụt làm thiệt hại giao thông, nhà cửa và mùa màng. Trước hết tôi xin chia buồn với người dân Úc và cầu xin Đức Chúa Trời giúp người dân ở đây gầy dựng lại sản nghiệp. Đồng thời tôi xin được chia vui và tạ ơn Chúa với anh Huỳnh văn Lãm vì nhà anh và văn phòng Email Ministry chỉ bị thiệt hại chút ít nhờ ở trên cao. Thông tin này nhắc tôi bài thánh ca Chốn cao hơn (Higher ground) và điệp khúc của bài hát: “Nguyện Cha nâng bước, bước lên càng cao, Lòng tin không núng, chốn cao đặt chân, Chỗ đã đạt rày, dám yên vui nào, Chúa đỡ chân vào ngay chốn cao hơn.” (Lord, lift me up, and let me stand By faith on heaven's table land; A higher plane than I have found, Lord, plant my feet on higher ground). Trong sách Sáng thế ký có một nhân vật tạo ấn tượng cho tôi hơn hết là Giô-sép. Ông được vua Ai cập ban cho chức vụ cao hơn hết, chỉ đứng sau vua mà thôi. Ông được đưa lên chức vụ này sau khi bị các anh ném xuống giếng, bán cho lái buôn Á rập, bị bán làm nô lệ và bị bỏ tù vì bị cáo gian. Ông được cất lên cao từ thung lũng sâu. Một nhân vật trẻ khác cũng đáng nhắc đến. Đó là Đa-vít. Là con út trong gia đình, ông không được giao cho một trách nhiệm quan trọng, nhưng được giao cho công tác chăn chiên. Ông được gọi về nhà từ đồng cỏ để được xức dầu làm vua dân Y-sơ-ra-ên. Sách Tin lành Lu-ca kể chuyện Chúa Giê-Su được một người Pha-ri-si tên Si-môn mời đến nhà. Trong khi Ngài dự tiệc, một phụ nữ lấy tóc mình lau và hôn chân Ngài rồi xức dầu thơm lên (Lu-ca 7:38). Nhiều người không hài lòng vì Chúa cho phép một phụ nữ có tiếng xấu làm như vậy. Ngài dạy chủ nhà và những người khách: :” Dù tội lỗi chị này nhiều lắm, nhưng đã được tha thứ hết, nên chị yêu mến nhiều. Ai được tha thứ ít thì yêu mến ít” (Lu-ca 7: 47). Quay sang người phụ nữ tội lỗi này Chúa phán, “Tội lỗi con đã được tha.” Người đàn bà trong câu chuyện này biết mình đang ở dưới vực sâu. Bà hạ mình xuống thật thấp, và Chúa Cứu Thế đưa bà lên chốn cao hơn. Chúng ta có thể suy đoán bà sống một cuộc đời mới, một cuộc đời sung mãn theo ý Chúa. Hai sách Tin lành Ma-thi-ơ và Mác kể chuyện một người đàn bà Ca-na-an xin Chúa Giê-Su giúp con gái bà bị quỉ ám. Ngài trả lời: “Ta chỉ được phái đến cho những con chiên lạc mất của nhà Y-sơ-ra-ên mà thôi.” Ngài cho bà biết thêm là Ngài không thể lấy bánh của con mà chia cho chó. Người đàn bà không bất mãn với câu trả lời của Chúa. Nhưng bà biết mình hèn mọn, chỉ mong Chúa ném cho bà những mảnh bánh vụng. Chúa khen bà có đức tin lớn và nhậm lời cầu xin của bà. Người đàn bà Ca-na-nan này đã hạ mình xuống rất thấp và được Chúa đưa bà lên chốn cao hơn. Trong tín thư gởi Hội thánh Phi-líp, Phao-lô cho chúng ta biết Đức Chúa Trời tôn Chúa Giê-Su lên rất cao, và ban cho Ngài danh trên mọi danh; để khi nghe đến danh của Đức Giê-su, mọi đầu gối trên trời dưới đất, bên dưới đất đều phải quỳ xuống, và mọi lưỡi phải tuyên xưng Chúa Cứu Thế Giê-su là Chúa. (Phi-líp 2:10-11). Nhưng, trước khi nhận được ân huệ này, Chúa Giê-Su phải từ bỏ bản thể Đức Chúa Trời, và mang lấy bản thể của một tôi tớ. Ngài đã tự hạ mình xuống, chịu vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên thập tự giá, nghĩa là phải chịu đau đớn của thân xác và sỉ nhục. Những mẫu chuyện trên dạy chúng ta: 1. Muốn được nâng lên cao, trước hết chúng ta phải biết hạ mình xuống rất thấp. 2. Muốn làm chủ, trước hềt phải tập làm tôi tớ. 3. Thay vì hướng về mình, phải hướng về Chúa. 4. Chúa phải được dấy lên, con người của chúng ta phải bị hạ xuống. 5. “Đừng làm điều gì vì tham vọng ích kỷ hoặc hư vinh nhưng hãy khiêm tốn, coi người khác hơn mình” (Phi-líp 1:3). 6. Muốn được lên chốn cao hơn, cần phải gần Chúa vì Chúa ngự trên cao. 7. Hạ mình xuống thật thấp, thật thật thấp. Ai hiện đang ở dưới vực sâu, đừng nãn lòng vì “Phước cho người than khóc,vì sẽ được an ủi” (Ma-thi-ơ 5:5). Khi bị thử thách, hãy kiên nhẫn trông đợi Chúa vì Ngài sẽ đưa chúng ta lên chốn cao hơn. Người Thợ Mộc Con trai Út của chúng tôi chịu trách nhiệm chăm sóc cỏ cây. Nhân Ngày Lễ Các Bà Mẹ năm nay, nó nhờ ông hàng xóm đóng dùm ba cái chậu gổ và hai cái băng bằng cây để làm quà tăng mẹ nó. Khi ông Gary đóng xong, nó đem về sơn phết cho đẹp và bảo vệ cho chậu và băng lâu mục. Khi nó đang lui cui sơn phết thì ông hàng xóm chạy sang để thăm nó. Không biềt hai người nói chuyện gì với nhau. Nhưng tôi đoán là ông đang hướng dẫn con tôi cách bảo quản. Ông ngắm nhìn công trình mỹ thuật mà ông tạo, có vẻ rất hài lòng với tác phẩm của mình. Kinh thánh ghi rằng: “Ban đầu Đức Chúa Trời tạo ra trời và đất.” Sau khi tạo ra vật gì thì “Đức Chúa Trời thấy điều ấy là tốt.” Câu này được lập lại năm lần trong đoạn 1 của sách Sáng thế ký. Sau khi hiòan tất công cuộc sáng tạo, “Đức Chúa Trời nhìn mọi vật Ngài dựng nên và thấy là rất tốt” (Sáng 1:31). Vì bản tính hoàn hảo của Ngài, Đức Chúa Trời không tạo ra vật kém chất lượng. Tạo vật của Ngài là hoàn hảo. Sở dỉ loài thọ tạo của Đức Chúa Trời ngày nay hư hỏng là vì loài người phạm tội không vâng phục Ngài. Loài người sa ngã đưa đến sự nguyền rủa cho toàn thể tạo vật. Do đó, ngày nay loài người phải chịu nhiều khổ nạn như dịch cúm, lũ lụt, đông đất, núi lửa, cháy rừng, mất mùa, khô hạn, gió bảo và nhiều tai vạ khác. Hai ngàn năm trước đây Đức Chúa Trời giáng trần làm người để giải cứu con người khỏi khổ và khỏi sự chết tâm linh. Thánh Giăng nói về Chúa Giê-Su, “Tất cả đều được Ngài sáng tạo. Không gì hiện hữu mà không do Ngài” (Giăng 1:3). Chúa Cứu Thế Giê-Su cũng là Đấng Sáng tạo như Đức Chúa Trời. Ngài cũng là Đấng tái tạo. Khi chúng ta chấp nhận thần tính của Ngài và sự cứu chuộc của Ngài thì chúng ta “được quyền trở thành con Đức Chúa Trời.” Điều này có nghĩa là người tin Chúa Giê-Su sẽ được giải phóng khỏi sự nguyền rủa của tôi lỗi. Điều này không có nghĩa là người tin Chúa Giê-Su sẽ được miễn trừ mọi khổ nạn, nhưng con cái Chúa có hi vọng, bình an và niềm vui trong Ngài. Một món đồ bằng cây phải được sơn phết để chống lại nắng mưa. Người tin Chúa cần mang mũ cứu chuộc, áo giáp công chính, thắt lưng lẽ thật, cái khiên đức tin, giày bình an và quan trọng hơn hết là gươm Thánh Linh mới có thể chống lại những mũi tên mà Sa-tan bắn tưới tắp không ngừng. Những vật bằng gổ do bàn tay người tạo không tồn tại mãi dù cho chúng ta gìn giữ cẫn thận đến đâu. Một người không được Chúa Cứu Thế tái tạo không đưọc sự sống đời đời. Huỳnh Ngọc Ẩn 11/05/09

CÚM HEO

Cúm Heo

Thế giới hết hoang mang vì Cúm Gà, nay lại lo sợ Cúm heo. Nó xuất hiện cách đột xuất, không thèm báo trước. Dù ngày nay y học tiến bộ rất nhiều, nhưng cũng không thể nào đề phòng loại tai vạ này. Các nhà khoa học chỉ có thể trả lời những câu hỏi: “Cúm do vi khuẩn nào gây ra?” “Cúm có thể làm gì cho cơ thể con người?” “Chúng ta có thể ngừa bệnh thế nào? “ Nhưng họ không thể trả lời câu hỏi: “Nguyên do nào bệnh phát sinh?”
Sách Phục Truyền Luật Lệ Ký, đoạn 28 có chép: “Vì cớ ngươi làm điều ác, và lìa bỏ Đức Giê-hô-va, nên trong mọi công việc ngươi bắt tay làm, Ngài sẽ khiến giáng cho ngươi sự rủa sả, kinh khủng, và hăm dọa cho đến chừng nào ngươi bị hủy diệt và chết mất vội vàng. Đức Giê-hô-va sẽ khiến ôn dịch đeo đuổi ngươi cho đến chừng nào nó diệt ngươi mất khỏi đất mà ngươi sẽ vào nhận lấy. 22 Đức Giê-hô-va sẽ lấy bịnh lao, bịnh nóng lạnh, bịnh phù, sự nắng cháy, sự hạn hán, binh đao, và sâu lúa mà hành hại ngươi, khiến cho các nỗi đó đuổi theo ngươi cho đến khi ngươi bị chết mất” (28:20-22).
Căn cứ vào phân đoạn Kinh thánh trên, Đức Chúa Trời khiến ôn dịch đeo đuổi con cái của Ngài khi họ làm điều ác, và lìa bỏ Ngài cho đến chừng nào nó diệt họ mất khỏi đất mà họ sẽ vào nhận lấy. Sự thật này chỉ ứng dụng cho dân Do thái thời Cựu Ước hay còn có hiệu lực trong thời đại của chúng ta?
Thật khó trả lời câu hỏi này. Nếu nói “Chúa dùng dịch cúm để trừng phạt tôi lỗi,” thì tại sao Ngài không trừng phạt tất cả thế giới vì mọi dân, mọi nước đều phạm tội? Có những nước có tiếng là theo Tin lành, nhưng phần lớn người dân coi thường luật pháp Ngài. Những nhà làm luật thông qua những luật phản lại những nguyên tắc Kinh thánh. Một câu trả lời khác là “bệnh tật là hậu quả của vi phạm của con người.” Điều này không sai, nhưng không ai có thể nói người dân Mê-hi-cô đã phạm tội gì? Một câu trả lời khác là, “dịch cúm do ma quỉ gây ra nhằm tiêu diệt con người.” Câu trả lời này thì khó phản bác vì ma quỉ không có tình yêu thương, mà chỉ muốn cướp giết và hủy diệt.
Câu hỏi tiếp theo là, “Chúng ta có thể làm gì để phòng ngừa những bệnh tật như Cúm heo khi nó tấn công?” Bài viết này không nhằm mục đích trình bày những biện pháp y học, nhưng thử trình bày một bài học thuộc linh, hầu nhắc nhở con cái Chúa tỉnh thức để đề phòng chống lại bệnh của tâm linh.
Lý trí cho biết “Phòng bệnh thì tốt hơn là trị bệnh.” Đức Chúa Trời cài đặt trong cơ thể của mỗi người một hệ đề kháng chống lại các vi khuẩn, khi chúng nó xâm nhập cơ thể để gây thiệt hại cho sức khỏe của chúng ta. Muốn ngừa bệnh, chúng ta phải bảo quản sức mạnh của cơ thể và làm mạnh hệ đề kháng.
Cùng một thể ấy, muốn sống một đời sống Cơ đốc sung mãn, chúng ta cũng cần phải bảo quản sức mạnh của tâm linh. Bảo quản sức mạnh tâm linh khó hơn bảo quản sức mạnh thể xác, nhưng Kinh thánh có dạy con cái Chúa những phương pháp hữu hiệu để duy trì sức khỏe tâm linh và sống hạnh phúc trong ân sủng Ngài.
Thứ nhất con cái Chúa không nên có mặt ở những nơi mà đám đông thỏa mãn tham mê của thể xác, những nơi Chúa không thể hiện diện vì họ không nhân danh Ngài mà nhóm lại. Chúa Cứu Thế ngày xưa đến với tội nhân để truyền giảng tin lành về sự cứu rỗi, không phải để thỏa mãn những ham mê của thể xác. Dỉ nhiên, Chúa cho phép con cái Ngài đi xem đá bóng, xem phim lành mạnh, đi du lịch và tham gia vào những sinh hoạt không có hại cho đời sống tâm linh. Tuy con dân Chúa được phép làm mọi thứ, nhưng không phải tất cả đều có ích lợi cho đời sống thiêng liêng. Tránh những đám đông để không bị lây nhiễm thì tránh những nơi bị ô nhiễm tâm linh cũng tốt cho đời sống thiêng liêng. Đó là một trong những ý nghĩa của mệnh lệnh “Hãy nên thánh, ví Ta là thánh.”
Thứ hai, luật Môi-se xếp heo vào loài ô uế vì không nhơi. Ngày ngay người Tin lành không kiêng ăn theo luất Môi-se, nhưng ăn nhiều thịt heo có thể bị cao mở. Chúng ta không thể khẳng định là vi khuẩn H1N1 từ heo mà ra vì heo là vật không tinh sạch. Nhưng từ Cúm heo, chúng ta có thể rút ra bài học tâm linh cho con cái Chúa. Bài học ấy là chúng ta không thể nào bồi dưỡng tâm linh chúng ta bằng những thức ăn không tinh sạch. Lời Chúa là món ăn bổ dưỡng tốt nhất mà Ngài đã dự bị cho chúng ta.
Thứ ba, muốn phòng ngừa cúm, chúng ta có thể chủng ngừa. Lời Chúa cũng là thuốc chủng ngừa tội lỗi làm suy yếu tâm linh. Tác giả thi thiên 119 từng trải về điều này khi ông nói, “Tôi đã giấu lời Chúa trong lòng tôi,Để tôi không phạm tội cùng Chúa” (119:11).
Chúa Thánh Linh sẽ dùng lời Chúa mà chúng ta đã học thuộc và giữ trong lòng để chỉ đạo chúng ta khi tâm trí nghĩ đến điều ác.
Thứ tư, các Bác sỉ khuyên chúng ta thường rửa tay cho sạch để vi khuẩn không xâm nhập vào và tác hại cơ thể chúng ta. Chúng ta cần thường xuyên thanh tẩy lòng chúng ta, bằng cách xưng tội với Chúa và xưng tội với nhau. Gia Cơ dạy rằng chúng ta xưng tội để được chữa lành. Gia cơ cũng kêu gọi, “Hỡi kẻ có tội, hãy lau tay mình, có ai hai lòng, hãy làm sạch lòng đi” (Gia-cơ 4:8).
Thứ năm, chúng ta phải năng tập thể dục để tăng sinh lực cho cơ thể và tăng cường sức đề kháng. Chúa Giê-Su truyền cho chúng ta ở trong Ngài như nhánh nho bám sát vào thân cây nho thì mới mạnh khỏe. Chúng ta cần liên hệ thân thiết với Ngài qua cầu nguyện để có linh lực mà sống đắc thắng, vì ở ngoài Ngài chúng ta không làm chi được.
Thứ sáu, Chúa Cứu Thế sở hữu tất cả quyền năng chữa lành. Khi chúng ta xa Ngài, lúc lâm bệnh, quyền năng chữa trị không có sẵn cho chúng ta sử dụng, giống như một bệnh nhân ở xa bệnh viện và Bác sỉ có cơ nguy không được chữa lành.
Thứ bảy, chúng ta phải đề cao cảnh giác, vì vi khuẩn bệnh sẽ bất ngờ tấn công mà không báo trước. Bệnh tật và ma quỉ giống như sư tử rống, đi rình mò chung quanh anh em, tìm kiếm người nào nó có thể nuốt được” (I Phi-ơ-rơ 5:8).
Câu hỏi sau cùng cho con cái Chúa là: “Trước dịch Cúm chúng ta phải làm gì?” Dỉ nhiên chúng ta phải theo lời khuyên của Bác sỉ: chủng ngừa, tránh đám đông, mang mạng che mặt, rửa tay thường xuyên v.v...
Nhưng còn một việc con cái Chúa phải thi hành đó là cầu xin sự thương xót của Đức Chúa Trời như lời Ngài dạy ba ngàn năm trước: “Lúc ấy nếu dân Ta, dân được gọi bằng danh Ta, hạ mình xuống, cầu nguyện, tìm kiếm mặt Ta và ăn năn từ bỏ con đường gian ác thì Ta từ trên trời sẽ nghe, tha thứ tội lỗi chúng và chữa lành đất đai của chúng” (II Sử 7:14).


Cải Chồn Hôi (Lysichiton americanus)

Miền Tây Bắc Hoa Kỳ có một loại cây dại có tên là Cải Chồn Hôi—tên khoa học là Lysichiton americanus. Hoa có dạng của một chiếc lá màu vàng tươi. Cây mọc lên vào đầu mùa xuân, nơi đầm lầy. Từ xa nhìn rất đẹp, nhưng tỏa ra một mùi hôi, vì thế người ta gọi là “cải chồn hôi.”

Một hôm, khi chưa làm quen với loại cây này, chúng tôi đi bộ thể dục trên một con đường xe lửa, đã được biến thành một con đường dành cho những người tập thể dục, chúng tôi ngửi thấy mùi hôi, nhưng không biết là mùi chi. Về nhà nói cho con trai con trai chúng tôi, cháu làm việc trong ngành khoa học thiên nhiên. Cháu cho biết đó là mùi của loại cây có tên là “Cải chồn hôi.”





Một lần khác chúng tôi cũng đi bộ thể dục với đứa cháu ngoại. Thấy nó thích một loại hoa dại, chúng tôi bẻ cho nó một cây. Khi mang về nhà, con gái của chúng tôi cho hay đó là một loại hoa có chất độc.
Nhà tôi có lời phê bình: “Chúng ta không thể phê phán một người bằng bề ngoài của họ.”
Chính xác! Chúng ta chỉ có thể biết một người qua bề ngoài của họ mà thôi.
Sách Các Vua thứ nhất kể chuyện hoàng hậu Giê-sa-bên, vợ vua A-háp. Hoàng hậu thì không thể nào xấu, nhưng lòng quá ác. Bà đã dùng thủ đoạn để chiếm đoạt vườn nho của Na-bốt cho vua. Sách Tin lành Mác cũng kể chuyện hoàng hậu Hê-rô-đia dùng tay vua Hê-rồt để giết Giăng Báp-tít vì ông này phản đối hôn nhân bất chánh giữa nhà vua và bà.
Sách Tin lành Ma-thi-ơ kể chuyện những nhà lãnh đạo tôn giáo chỉ trích các môn đệ của Chúa Giê-Su không rửa tay trước khi ăn theo tục lệ Do thái thời bấy giờ. Ngài nhân cơ hội này dạy họ về sự ô uế của tấm lòng: “Chẳng phải điều chi vào miệng làm dơ dáy người; nhưng điều chi ở miệng ra, ấy mới là điều làm dơ dáy người vậy” (Ma-thi-ơ 15:11).
Cải Chồn Hôi tỏa ra mùi hôi, nhưng sự dơ dáy trong lòng người không hiển hiện ra ngoài. Kinh thánh cho biết lòng của con người thì không tinh sạch, nhưng tin mừng là máu của Chúa Cứu Thể có quyền năng tẩy sạch tấm lòng ô uế của con người, nếu họ chịu để cho Chúa làm việc này.
Một công việc tốt đẹp nhất mà con dân Chúa có thể làm cho người lân cận mình là giới thiệu cho họ biết là máu của Chúa đã đổ ra trên đồi Gô-gô-tha có thể làm cho bề trong của họ cũng đẹp như bề ngoài.

Thuyền Trưởng Phillips

Đầu tháng tư một chiếc tàu của công ty Maersk Alabama của Mỹ chạy ngoài khơi Somalia thì bị hải tặc tấn công.
Thuyền trưởng Phillips truyền thủy thủ ở trong phòng và khóa chặc cửa lại, trong khi ông tình nguyện để bọn cướp bắt làm con tin. Bọn cướp đòi 2 triệu USD để chuộc mạng thuyền trưởng Philipps.
Không ai phủ nhận tính can đảm của ông, vì khi có điều gì trục trặc thì ông sẽ mất mạng. Ông chấp nhận hi sinh để nhân viên của ông lái thuyền đến điểm đến an toàn.
Kinh thánh có câu chuyện của một nhân vật anh hùng hơn thuyền trưởng Phillips. Tên Ngài là Giê-Su, người Na-xa-rét.
Trong đêm khi một đoàn dân vũ trang gậy gộc và gươm dao đến bắt Ngài, Phi-e-rơ, một môn đệ của Ngài tìm cách bảo vệ Ngài bằng cách chém đứt vành tai của một người. Nhưng Ngài nói cho Phi-e-rơ biết rằng, nếu Ngài yêu cầu thì Đức Chúa Trời sẽ sai 12 đạo quân thiên sứ đến giải cứu Ngài lập tức. Nhưng Ngài không sử dụng đặc quyền này; Ngài tự nguyện hiến dâng mình làm của lễ chuộc tội cho nhân loại. Nếu một mình Ngài được cứu thì toàn thể nhân loại sẽ bị hư vong. Ngài chịu hi sinh vì sự hi sinh của Ngài đủ đáp ứng yêu cầu của Chúa Cha. Yêu cầu đó là sự đổ huyết, nhưng phải là huyết của Con Đức Chúa Trời, vì máu của bò, chiên không thể chuộc tội cho loài người.
Chúa Giê-Su là Siêu Anh Hùng của mọi thời kỳ. Ngài là con đường đưa chúng ta đến với Đức Chúa Trời và vương quốc của Ngài.

Ngày 1 tháng Năm, 2009

Nhu Cầu Học Lời Chúa
Kinh thánh: Châm ngôn 4:20-22
“Vì những lời ấy là sự sống cho ai tìm được chúng,Là sự chữa bệnh cho toàn thân thể họ” (câu 22).

Cách nay hai hôm, cháu tôi gọi điện từ Việt nam để yêu cầu nhà tôi cầu nguyện vì cháu có vấn đề với ruột kết, có thể cần phẩu thuật.
Tâm tin Chúa năm 1992 nhân dịp chúng tôi về thăm mẹ tôi. Khi nghe chúng tôi trò chuyện với Mục sư, cháu được Chúa cảm động và tự ý xin cầu nguyện tin Chúa. Cháu trung tín đi nhóm với Hội thánh địa phương và cách nay vài năm thì bắt đầu dâng 1 phần mười. Tuy nhiên, cháu không dành thì gian đọc Kinh thánh và tương giao với Chúa.
Nếu biết lời Chúa và lời hứa của Ngài thì Tâm có thể nhờ Mục sư Chủ tọa và trưởng lão cầu nguyện, hoặc chính mình Tâm cũng có thể cầu nguyện cho mình. Lời Chúa trong sách Châm ngôn dạy chúng ta gìn giữ lời Chúa trong lòng. Lời Chúa có thể ví như một liều thuốc chủng ngừa dùng bảo vệ cơ thể chống lại vi khuẩn bệnh. Châm ngôn 4:22 khẳng định rằng lời Chúa là sự chữa bệnh cho toàn thân thể họ.”
Các anh chị em nên dành thì gian đọc lời Chúa vì lời Chúa rất có ích để học và hành.
Huỳnh ngọc Ẩn

Siêu Cao Ồc

Kinh thánh: Sáng 11: 1- 8
“Họ lại nói: “Nào, chúng ta hãy xây một thành và một ngôi tháp ngọn cao tận trời [d]
Nt: có đỉnh trên trời
Chúng ta hãy lưu danh mình kẻo bị tản lạc khắp mặt đất!”(câu 4).

Một siêu cao ốc có tên là Burj Dubai đang được xây cất tại khu
Thương Mại của thành phố Duabai, thuộc Tiểu vương quốc
Á-rập thống nhất. Sau khi hoàn tất cao ốc cao 818 m,
160 tầng với diện tích 334.000 m vuông, phí tổn 4.1 tỉ USD.
Cao ốc được thiết kế để làm một kiến trúc qui mô, và chúa 30.000
căn hộ, 9 khách sạn. Cao ốc Burj Dubai hướng về dịch vụ và du lịch. Theo
giới chức có thẩm quyền thì cần phải xây cất cao ốc như Burj Dubai để tạo
sự công nhận và đầu tư quốc tế. Tóm lại, cất một siêu cao ốc như vậy để quốc gia được khen ngợi và để làm giàu.
Sau trận lũ lụt, Đức Chúa Trời truyền cho Nô-ê ý chỉ Ngài, ““Hãy sinh sản và gia tăng làm đầy địa cầu” (Sáng thế 9:1), và Ngài lập lại lệnh này trong câu 7. Thế nhưng, khi con cháu Nô-ê đến thung lũng Si-na thì họ định cư tại đó. Tại đó họ xây một thành và một ngôi tháp ngọn cao tận trời để lưu danh họ và để khỏi bị tản lạc khắp mặt đất. Họ đã hành động nghịch lại ý chỉ của Đức Chúa Trời.
Ngày 9 tháng Ba 2009, truyền hình Mỹ thông tin số người tin Chúa ở Mỹ giảm trong khi nhiều Hội thánh xây cất nhà thờ. Ngày nay chúng ta có học được gì từ câu chuyện thành và tháp Ba-bên trong sách Sáng thế ký không? Còn Hội thánh Chúa ở Việt Nam thì sao? Dường như nhiều Hội thánh tìm nguồn nước ngoài để cất nhả thờ lớn để vui hưởng chương trình xây dựng và quên Đại mệnh lệnh của Chúa Giê-Xu.
Cầu xin Chúa nhắc nhở chúng ta điều gì là ưu tiên của Hội thánh.
Huỳnh ngọc Ẩn


Xét Lại Ưu Tiên
Kinh thánh: Ma-thi-ơ 6:24
“Không ai có thể làm tôi hai chủ, vì sẽ ghét chủ này mà thương chủ kia, hoặc sẽ trọng chủ này mà khinh chủ kia. Các con không thể phục vụ cả Đức Chúa Trời lẫn tiền tài.”

Trong chương trình phát thanh sáng ngày 10 tháng Ba, 2009, đài phát thanh RFI của Pháp thông tin Thủ tướng Ba-lan bị bắt quả tang bỏ nhiệm sở để đi đá bóng. Ông Thú tướng rất có tiếng trong chính trường cũng như trên sân đá bóng vì ông say mê đá bóng. Ông Thủ tướng biết lỗi và hứa sẽ không tái phạm.
Chắc mọi người đều đồng ý rằng Thủ tướng cũng có quyền thể thao và giải trí như mọi người. Điều sai trái của ông là ông quên ưu tiên của công vụ trên thú vui cá nhân.
Con dân Chúa nhiều khi cần ngưng công việc hằng ngày để xét lại ưu tiên của mình. Câu chuyện Chúa Giê-Xu đến thăm gia đình La-xa-rơ là một bài học về ưu tiên. Đối với Ma-thê, ưu tiên là nấu ăn, trong khi ưu tiên của Ma-ri là nghe Ngài giảng dạy.
Hôm nay, trong giờ tỉnh nguyện, chúng ta nên cùng Chúa xét lại ưu tiên của mình. Chúng ta đang bận rộn làm ăn hay bận rộn trong công việc Chúa? Chúng ta đang đầu tư ta lâng của Chúa hay là đem giấu nó?
Huỳnh ngọc Ẩn

Cầu Thủ Dự Bị
Kinh thánh: I Sa-mu-ên 16:11-13
“Sa-mu-ên lấy sừng dầu, xức cho người ở giữa các anh người. Từ ngày đó về sau, Thần của Đức Giê-hô-va cảm động Đa-vít” (câu 13).
Một đội bóng tròn có 11 cầu thủ, nhưng khi ra sân đội banh có hơn 11 cầu thủ. Trong khi 11 người ra sân thì những cầu thủ còn lại ngồi trên băng để chờ huấn luyện viên gọi tên mình ra sân để thay thế một người bạn đồng đội, vì lí do nào đó phải ngưng đá.
Cầu thủ dự bị có thể kém tài hơn cầu thủ ở trên sân, có thể giỏi, nhưng huấn luyện viên chưa muốn tung ra để lấn áp đối phương. Dù trong trường hợp nào thì cầu thủ dự bị cũng phải tập luyện giống như cầu thủ chính.
Đôi khi, vào những phút cuối cùng của trận đấu, cầu thủ đang đá, vì lí do nào đó không thể tiếp tục trận đấu, cầu thủ dự bị được gọi vào để thay thế. Có thể cầu thủ dự bị là một cầu thủ giỏi. Anh phải ngồi chờ đến thời điểm mà đội của anh không thể thắng đối thủ, lúc ấy huấn luyện viên gọi vào để đem chiến thắng cho đội mình. Dù trong tường hợp nào đi nữa thì cầu thủ dự bị phải kiên nhẫn chờ cơ hội của mình để đem thắng lợi về cho đội mình. Người huấn luyện viên giỏi là người biết lúc nào gọi cầu thủ dự bị vào thay thế một cầu thủ cần phải rút lui.
Sách I Sa-mu-ên kể chuyện Đa-vít là em Út trong gia đình. Là con út trong gia đình thời Cựu Ước ông không chỉ được giao cho một trách nhiệm khiêm nhường là đi chăn chiên. Ông là một cầu thủ dự bị.Trong khi thi hành trách nhiệm, dù còn rất trẻ, ông có thì gian tương giao với Đức Chúa Trời và thực tập để trở thành một chiền sỉ của Đức Chúa Trời.
Khi Chúa truyền cho Sa-mu-ên đến Bết-le-hem để chọn một người con của Y-sai làm vua Ngài không nói rõ với Sa-mu-ên tên của người được chọn. Sa-mu-ên phải xem bộ dạng của bảy người trước khi nhận ra Đa-vít là người được chọn.
Sau khi được xức dầu Đa-vít được mời vào hầu việc vua Sau-lơ với tư cách là người đánh đàn đuổi tà linh cho vua. Đa-vít ngồi trên băng xem những cầu thủ gạo cội đá banh cho đến khi đạo quân của Đức Chúa Trời không có ai đối địch lại người lực sỉ khổng lồ Gô-li-át. Đúng thời điểm ấy Huấn luyện viên tối cao gọi Đa-vít ra trận và ông chiến thắng quân Phi-li-tin.
Trong cuộc đời hầu việc Chúa, Ngài chỉ cho tôi làm một người dự bị, một người ngồi chờ hằng năm, cho đến khi nào có chổ trống để thế vào.
Tôi hầu việc Chúa tại một Hội thánh địa phương được trên 10 năm thì Mục sư Chủ tạo thông báo là đầu năm sau ông sẽ từ nhiệm. Ban Chấp sự tìm người thay thế. Hai người xin đến hầu việc Chúa tại Hội thánh đó. Ban Chấp sự không chấp nhận ai. Tôi không nghe Chúa gọi ra chủ tọa Hội thánh, cho nên giữ im lặng. Cuối cùng, đến lúc Mục sư Chủ tọa ra đi mà chưa có ai, lúc ấy Hội thánh bất đắc dỉ phải nhận tôi làm Mục sư nhiệm chức. Hia năm sau, Mục sư của Hội thánh bạn gần đó nhận lời mời của Ban Chấp sự đến chăm sóc Hội thánh và tôi xong trách nhiệm.
Sau đó Mục sư Chủ tọa một Hội thánh Trưởng Nhiệm cần phải đi công tác nhiều lần trong một năm. Qua sự giới thiệu của vị Mục sư của tôi Mục sư Hội thánh Trưởng nhiệm mới tôi thay thế ông những lúc ông bận đi công tác.
Anh chi em ki đọc bài này là những cầu thủ dự bị. Có thể anh chị em không có chức vụ hay trách nhiệm gì trong Hội thánh, nhưng “mùa gặt thì trúng, nhưng con gặt thì thiếu.” anh chị em sẽ được Chúa gọi trong lúc ngủ gà ngủ gật. Vậy, điều anh chị em cần làm là gì? Hảy chuẩn bị, hãy trang bị bằng lời Ngài, và lắng nghe Ngài gọi tên. Nhiều khi phải chờ đợi nhiều năm mới nghe Ngài gọi tên. Đừng bỏ lở cơ hội khi Ngài gọi ra, vì có thể Ngài muốn dành cho anh chị em cơ hội làm bàn và đem chiến thắng về đội banh nhà. Hãy cầu xin Ngài gọi tên mình ra sân.
Huỳnh Ngọc Ẩn
Chúa Nhật ngày 22/3/09




Một Giải Pháp

“Trong một tiệc cưới ở Ca-na, xứ Pha-lê-tin hai ngàn năm trước, Chúa Giê-Xu hóa nước thành rượu. Ngày nay ở Việt Nam Chúa hóa rượu thành nhà.”


Trên đây là lời làm chứng của một tín đồ của Chúa Cứu Thế ở Vĩnh Long. Ông này, trước khi tin Chúa, uống rượu như hủ chìm. Vì say mê uống rượu cho nên không có thì gian đi làm việc. Không có việc làm thì không có thu nhập. Không có thu nhập thì không có tiền mua sắm.
Phước cho ông, có người đến làm chứng về tin lành của Chúa Cứu Thế Giê-xu cho ông nghe, và ông tin Ngài. Chúa chẳng những cứu linh hồn ông, mà còn cứu ông khỏi thói ghiền rượu. Không mất thì gian uống rượu và không mất tiền mua rượu, ông có thì gian làm việc, và Chúa ban phước cho công việc làm ăn, ông có thu nhập cao. Không bao lâu sau khi tin Chúa, ông cất được nhà và làm chứng với người trong làng,: “Trong một tiệc cưới ở Ca-na, xứ Pha-lê-tin hai ngàn năm
trước, Chúa Giê-Xu hóa nước thành rượu. Ngày nay ở Việt Nam Chúa hóa rượu thành nhà.”
Hôm nay Đài Á châu tự do có bài phóng sự về tình hình xã hội ở Việt Nam ngày nay. Số người uống rượu gia tăng 10% một năm. Nhậu trở thanh một phần của đời sống.
Nhiều người nghĩ rằng ý chí của họ đủ mạnh để không uống quá nhiều. Nhưng kinh nghiệm cho biết ít ai chiến thắng cám dỗ. Lí trí cũng cho chúng ta biết cái hại của rượu.
Sách Sáng thế ký kể chuyện Nô-ê và gia đình được Đức Chúa Trời cứu khỏinạn lụt lớn. Sau nạn lụt ông cày đất và trồng nho. Ông lấy nho làm rượu và say rượu, rồi lỏa lồ giữa trại mình. Con trai ông, Cham thấy được, kể lại cho các anh em, và bị cha rủa sả.
Ngày nay, dòng dõi của Cham không được phước. Chuyện Nô-ê say rượu là chuyện nhỏ, nhưng ảnh hưởng của sự say rượu của ông rất lớn đối với con cháu ông.
Sáng thế ký cũng kể một câu chuyện khác về ảnh hưởng của rượu. Đó là chuyện ông Lót, cháu của Áp-ra-ham. Lót được Chúa thương xót, cứu khỏi lửa giáng từ trời trên thành Sô-đôm và Gô-mô-rơ. Trong khi chạy đi lánh nạn thì vợ Lót bị hóa thành tượng muối. Ông và hai người con gái còn sống sót. Lót cũng say rượu và phạm tội với hai con gái. Một người sanh ra Mô-áp, một người sanh ra Bên-Am-mi. Hai người này là tổ phụ của hai dân tộc bị nguyền rủa là Mô-áp và Am-môn .Hai dân tộc này chỉ tồn tại đến thế kỷ thứ hai trước Công nguyên.
Chúa Giê-Xu từng dạy, “Kẻ trộm chỉ đến để cướp giết và hủy diệt; còn ta đã đến, hầu cho chiên được sự sống, và được sự sống dư dật’ (Giăng 10:10). Kinh thánh cũng dạy rằng ma quỉ “là kẻ giết người, chẳng bền giữ được lẽ thật, vì không có lẽ thật trong nó đâu. Khi nó nói dối, thì nói theo tánh riêng mình, vì nó vốn là kẻ nói dối và là cha sự nói dối” (Giăng 8:44).
Ma quỉ nói rằng uống rượu cho vui, để giải trí, thư giản hay vì bất cứ lí do nào đều tốt. Nó lừa gạt người dễ tin vào con đường đi xuống. Người bỏ rượu có thể mua nhà, trong khi người nhậu có thể mất nhà.
Chúa Giê-Xu hứa ai muốn làm chiên của Ngài, sẽ hưởng một cuộc đời “dư dật,” hay là có chất lượng. Lịch sử Cơ đốc giáo chứng minh điều này. Ngài đã biến rượu , biến cần sa, ma túy thành nhà. Ngài giúp gia đình ấm êm, người bối rối được thư giản.

LIÊN HỆ

Liên Hệ


Câu chuyện xảy ra tại một thành phố ở Mỹ. Cách nay trên hai mươi năm, một hôm sau khi đổ săng, tôi vào tiệm để trả tiền. Chưa kịp nói bơm số mấy thì người nhân viên đã cho biết tôi phải trả bao nhiêu. Ngạc nhiên, tôi nói, “Sao cô biết tôi đổ săng tại bơm số mấy?” “Tôi biết xe của ông,” chị thâu ngân trả lời. Tôi nói tiếp, “Như vậy là tôi không thể đổ săng rồi bỏ chạy được?” Nếu nhân viên của trạm săng nhận ra tôi thì công an còn biết nhiều về tôi hơn. Tôi muốn kể chuyện này để nói đến sự liên hệ giữa khách hàng và nhân viên hay chủ nhân của trạm săng dầu. Ngày nay thì ít có sự trao đổi như vậy giữa người lái xe và chủ trạm săng. Trong thời đại điện tử này, người lái xe dùng thẻ tín dụng để trả tiền mà không cần phải vào tiệm để gặp người chủ. Ở Việt Nam vẫn còn sự liên hệ vì khách hàng không tự bơm săng mà nhân viên phục vụ đảm nhiệm công tác này.
Tôi đến quê hương của Cụ anh hùng họ Nguyễn đầu niên học 1962-63 để bắt đầu cuộc sống của một người trưởng thành. Thật ra cho đến bây giờ, ở tuổi 68, gần 69, tôi vẫn chưa trưởng thành; tôi vẫn còn phải đọc sách Khôn ngoan mỗi ngày để được thêm tri thức.
Khi học Sư Phạm, thầy Thủy và tôi cùng học một lớp với thầy Lễ, nên khi đến nhận việc ở RG, chúng tôi không phải đi tìm nhà trọ. Sự liên hệ đầu tiên của chúng tôi là với gia đình thầy Lễ. Riêng tôi, sự thiếu xót của tôi là chưa có dịp cám ơn thầy Lễ về điều này. Ngày nay, đây là dịp tôi có lời cám ơn thầy Lễ và song thân của thầy đã cho tôi tá túc một thời gian khi chân ước chân ráo mới bước đến RG.
Sự liên hệ thứ hai là với Thầy Trần thanh Vân, người Hiệu Trưởng khả kính, có những đặc điểm của một thầy giáo theo truyền thống Á đông. Thứ ba là sự liên hệ với Ban Giám Đốc nhà trường. Tôi có nghe vài tai tiếng về ban Giám đốc, nhưng tôi không muốn biết nhiều về điều này.Thứ tư là sự liên hệ với các học sinh. Trong khi các thầy cô khác rất “popular” với các học sinh, tôi không có cái may mắn đó. Tôi không than phiền các học sinh không thích tôi nhiều bằng các thầy cô khác. Nhưng đối với tôi các em giữ thái độ “kính nhi viễn chi,” tại vì tôi không vui tính như các thầy cô khác. Sự thật là, nếu chúng ta muốn được người khác yêu mến thì trước hết mình phải “reach out” tới tha nhân trước. Nếu tôi không tỏ ra thân thiện với người thì ai muốn thân với tôi. Kinh thánh có chép, “Ấy vậy, hễ điều chi mà các ngươi muốn người ta làm cho mình, thì cũng hãy làm điều đó cho họ, vì ấy là luật pháp và lời tiên tri.”
Có thể tôi nghĩ sai vì năm 1999 lần đầu tiên đến California, một số các em vừa là học trò của tôi và vừa là học trò của nhà tôi, tổ chức một cuộc họp mặt để chào mừng vợ chồng tôi. Như vậy, ít ra thì cũng có một số học trò cũ còn nhớ đến thầy cô, sự liên hệ thầy trò không biến mất vì ngàn trùng xa cách.
Năm 2004 chúng tôi có dịp về thăm Rạch Giá. Một buổi sáng, đi bộ trên đường Tự Đức (?), khi đi ngang qua nhà Cô Liên, có một chị bán bánh mì ổ lên tiếng, “Ai trông giống như thầy Ẩn và cô Tuyết.” Tôi không nghe câu ấy, nhưng một Thầy Truyền Đạo đi theo chúng tôi nghe và nói lại cho chúng tôi. Chúng tôi quay trở lại để chào hỏi chị. Cũng là một câu nói, nhưng lời của chị cựu học sinh này gây thật nhiều ấn tượng đối với tôi.
Tôi nhớ lúc học lớp Nhứt—lớp năm bây giờ--ông thầy của tôi có khuyên, “Khi lớn lên tụi bây đừng làm nghề thầy giáo. Nghề này bạc bẽo lắm!” Tôi giữ trong lòng lời dạy của Thầy Vân. Khi mới học xong lớp 11 thì tôi xin thi vào trường Kỹ thuật Phú thọ để theo học ngành “đường xá cầu cống.” Người xưa có câu, “Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên.” Cuối cùng thì tôi phải học Sư Phạm. Vì có thành kiến với nghề dạy học, nên tôi không là một thầy giáo thành công. Nhưng, ngày nay, nếu đuợc chọn lại một nghề để sinh sống, tôi sẽ chọn nghề dạy học vì ít nhất cũng có người còn nhận ra được tôi. Tuy nhiên, tôi còn được diễm phúc là có dịp dạy những môn thuộc về tinh thần. Và có lẽ môn học hợp với chí hướng mình hơn nên tôi thích dạy hơn, dù cho đào tạo con người quan trọng hơn môn học.
Ở xứ ngoài khi học sinh lên lớp hay ra trường thì sự liên hệ thầy trò cũng không còn. Đối với xã hội Á đông nói chung và Việt nam nói riêng, tình nghĩa thầy trò không thay đổi, tuy rằng nhiều trò thích thầy này hay cô nọ nhiều hơn thầy nọ hay cô kia.
Nhờ sự liên hệ giữa thầy trò nên trong năm qua tôi tìm ra đuợc ba người bạn. Một người học cùng lớp Sư phạm với tôi. Tôi tìm ra ông nhờ một chị cựu học sinh trường Nguyễn Đình Chiểu. Qua ông này tôi tìm được một ông bạn khác vì hai ông ở gần nhau, tại Perth, Tây Úc. Tôi tìm được một người khác trên mạng của Hội Cựu Học Sinh trường Gia-Long.
Bắt đầu năm 2000 “Hội Ngộ Liên Trường Kiên-Giang” được tổ chức hai năm một lần để tạo cơ hội cho các Thầy Cô và các cựu học sinh Kiên-Giang gặp gở. Gặp mặt, bắt tay, chào thăm tuy ngắn ngủi, nhưng giữ liên hệ tốt với nhau. Con người cần liên hệ vì được tạo dựng để sống với cộng đồng.
Cách đây có lẽ trên hai mươi năm, sở làm của tôi có cho xem một băng video. Tôi được thấy một người đi dọc bờ biển, nhặt những con sao biển, rồi ném xuống nước. Có người hỏi anh đang làm gì. Anh giải thích: “Những sao biển bị sóng đánh trôi lên bờ. Khi nước ròng và nắng lên, các con sao biển sẽ chết.” Người kia lại hỏi: “Có nhiều sao biển, làm sao anh có thể cứu hết chúng nó?” Anh lượm một con sao biển, ném xuống nước và trả lời, “Ít nhất tôi cũng cứu được con này.”
Trong sự liên hệ với người khác, chúng ta có tạo được một ảnh hưởng gì cho họ không? Nếu có thì ành hưởng ấy tiêu cực hay tích cực? Mong rằng trong mười hai năm dạy học tôi có tạo một ảnh hưởng gì tích cực đối với các học sinh của tôi. Có lẽ là tôi không thành công trong việc này. Cho nên, trong khi còn hơi thở, còn sinh lực thì vợ chồng tôi cố gắng tạo mối liên hệ với người khác, làm những việc nhỏ nhặt, nhưng có thể làm cho người khác vui và chúng tôi cũng vui.
Tôi tin vào tu thân, tích đức. Nhưng đức tin cần phải hành động thiết thực bằng công, bằng của, bằng thì giờ của mình. Nhiều người biết chúng tôi tôn thờ một Thượng Đế chân thật. Nhưng đó là mối liên hệ riêng tư giữa tôi và Thượng Đế. Từ mối liên hệ đó tôi cần tạo một mối giao hảo tốt với người lân cận của tôi. Người lân cận của tôi là những ai có cần mà tôi gặp trên đường đi. Bạc vàng thì chúng tôi không có, nhưng điều gì chúng tôi có, chúng tôi chia sẻ với người lân cận.
Sau 1975 tôi đã nghỉ dạy. Những dòng chữ viết trên đây không phải là lời dạy. Nhưng đó chỉ là cảm nghĩ của tôi về mối liên hệ giữa chúng ta và giữa chúng ta với người lân cận. Mong rằng những lần “Hội Ngộ Kiên-Giang” sẽ thắt chặc mối liên hệ giữa các thầy cô với nhau, và với các cựu học sinh, và giữa các cựu học sinh với nhau.

Huỳnh Ngọc Ẩn
Olympia, Washington, USA
18-1-2006

LOVE NEVER FAILS

If I can do what Mother Theresa did for the needy in India, but I have no love I am only a resounding gong or a clanging cymbal. If I know all the mysteries in heaven and on the earth, but have no love, and if I have a faith that can move mountains, but have not love, I am nothing. “If I give all I possess to the poor and surrender my body to the flames, but have not love, I gain nothing” (1 Corinthians 13:3 –NIV). LOVE IS NOT SELF-SEEKING Min Sun was one of Confucius’ disciples. He lost his mother at young age. His father remarried. His stepmother did not love him. She only cared for her child, and clothed him very warm, while Min Sun himself suffered the cold. Min Sun’s father did not notice her behavior until, one day in winter, Min Sun could not push his father’s wheelchair. At that time, he realized that his wife had maltreated her stepson. He then wished to divorce her. Min Sun suggested that his father should not divorce her because, without her, he and his half-brother suffered, and with her in the family, only Min Sun suffered. When his stepmother heard his logic, she was touched, and started to love him like her own child. LOVE IS KIND The Bible recorded a story that we can use as a mirror that reflects our own heart. One morning, the teachers of the law and the Pharisees brought a woman before Jesus. They said she committed adultery and asked what he would do with her. The Lord Jesus did not want to answer them, and since they kept on questioning him, finally he said to them, "If any one of you is without sin, let him be the first to throw a stone at her.” Following are some of the loving kindness.